[연재소설｜녹도아리랑 ⑳] 문란한 세정을 겨누다

정선 동학항쟁, 기록에 남지 않은 사람들 -정선총쇄록(旌善叢瑣錄) 11편

 

 

소장 한 장이 거슬러 오른 세금의 길

 

무진은 소장을 책상에 내려놓으면서도 손을 떼지 않았다.

여러 번 접고 편 자리마다 종이가 얇아져 있었고, 찢어진 가장자리에 덧댄 종이는 빛깔이 달랐다. 손때와 땀에 번진 글씨 위로 다른 먹으로 고친 획이 겹쳐 있었다. 오횡묵이 종이를 당기려 하자 무진의 손가락이 모서리를 눌렀다.

“이번에는 소장을 두고 가지 않겠습니다.”

오횡묵이 손을 거두었다.

“읽어보라고 가져온 것이 아니냐?”

“읽으십시오. 다만 받았다는 글을 주십시오. 누구에게 넘겼는지도 적어주시고요.”

초겨울 비가 기와를 두드렸다. 산마루에는 눈이 쌓인다 했으나 읍내에는 해가 저물도록 찬비가 이어졌고, 골짜기를 내려온 바람이 문풍지를 부풀릴 때마다 화로의 온기가 무릎께에서 끊겼다. 무진의 소매에서 흘러내린 물이 손목을 지나 책상 가장자리에 맺혔으나 그는 닦지 않았다.

“지난번에도 두고 갔습니다. 다음에 오니 받은 사람이 없다 했습니다.”

 

오횡묵은 문밖에 있던 아전을 불렀다.

“변무진이 변석주의 형벌과 죽음을 다시 조사해달라는 소장을 냈다고 적어주어라. 오늘 날짜와 받은 자의 이름도 쓰고.”

아전이 종이를 펴자 무진은 그 손을 지켜보았다. 글을 다 쓴 뒤에도 곧 받아 넣지 않고 날짜와 이름을 차례로 읽었으며, 오횡묵이 확인해주고 나서야 접어 품에 넣었다. 젖은 옷에 닿지 않도록 안섶 깊이 밀어 넣은 뒤에야 소장을 누르던 손이 풀렸다.

군수의 앞에는 사건 장부와 전주의 진술서가 놓여 있었다. 오횡묵은 소장을 그 곁으로 당겨놓고 무진에게 앉으라고 했다.

“전주는 석주가 장부를 훼손하는 것을 직접 보았느냐는 물음에 답하지 못했다. 사람을 때리거나 곳간을 부순 일도 없었다고 했고.”

무진은 자리에 앉으려다 말고 책상 앞으로 몸을 숙였다.

“그러면 아버지의 죄명을 지울 수 있습니까?”

“당시 함께 갔던 사람들의 말을 더 들어야 한다. 관아에서 무엇을 묻고 어떻게 매를 내렸는지도 살펴야 하고.”

 

무진은 장부의 처분을 읽었다.

매 스무 대를 치고 풀어주었다는 말 뒤로 다른 사람의 이름이 이어져 있었다. 손가락으로 줄을 따라가던 그가 다음 이름 앞에서 손을 멈췄다.

“집으로 돌아와 죽었다는 말은 없군요.”

“찾지 못했다.”

“사흘을 앓았습니다. 어머니가 몸을 돌려드릴 때마다 아버지는 문밖으로 나가 있으라 하셨습니다.”

무진은 장부에서 눈을 떼지 않았다.

“저는 마당에서 기다렸습니다. 방 안에서 무슨 소리가 나도 들어가지 못했습니다.”

 

오횡묵은 펼친 장을 그대로 두었다. 화로 안에서 숯이 갈라졌으나 무진은 불 가까이 손을 내밀지 않았다. 젖은 소매 끝을 무릎 위에 얹고 장부의 다음 줄을 기다리는 사람처럼 앉아 있었다.

“그 사정도 적어 감영에 재조사를 청하겠다.”

“그 문서가 돌아오면요?”

“까닭을 보고 다시 물어야겠지.”

무진의 엄지가 소장의 접힌 자리를 훑었다. 얇아진 종이에서 섬유 몇 가닥이 손끝을 따라 일어났다.

“저도 그렇게 했습니다. 돌려받을 때마다 고치라는 곳을 고쳤고, 종이가 찢어지면 붙였습니다. 아버지 일은 그대로인데 글만 자꾸 달라졌습니다.”

오횡묵은 덧댄 종이 사이의 작은 글씨를 살폈다. 지운 획 위에 다시 쓴 곳이 있었고, 처음 글보다 가늘고 반듯한 글씨로 고친 곳도 있었다. 여러 사람의 붓이 지나갔으나 아버지의 죄를 다시 살펴달라는 말은 남아 있었다.

그가 붓을 내려놓자 무진은 전주의 진술서로 눈을 옮겼다.

“전주는 무어라 했습니까?”

“관아에 세금을 내야 하니 도지를 받아야 했다고 했다.”

“관아에서는 나라에 낼 세금을 어찌 안 내느냐고 했습니다.”

“도지와 나라의 세금은 다르다.”

“저희 집에서는 같은 곡식으로 냈습니다.”

 

오횡묵이 고개를 들었다.

“전주에게 지고 간 것도, 관아에 낸 것도 저희가 거둔 곡식입니다. 물이 쓸어간 뒤에는 어느 쪽에 내든 다른 쪽에는 낼 것이 없었습니다.”

처마에서 쏟아진 빗물이 마당의 웅덩이를 두드렸다. 무진은 손에 묻은 종이 섬유를 떼어내다가 물었다.

“큰물을 당하면 나라에서 곡식을 풀고 세금을 덜어준다 들었습니다. 아버지는 어디로 갔어야 했습니까?”

“피해를 조사하고 감면을 청하는 것은 고을에서 맡을 일이었다.”

“그러면 제대로 찾아간 것 아닙니까?”

 

오횡묵은 대답하기 전에 장부를 보았다. 무진의 손이 죄목 가까이로 왔다가 닿지 못하고 멈췄다.

“전주도 밭이 망가진 것을 알았고 관아에도 알렸습니다. 그런데 여기에는 아버지가 안 냈다는 말만 있습니다.”

“그것부터 다시 살피겠다.”

“아버지가 아무 잘못도 없었다고 써달라는 것이 아닙니다. 저 말대로 벌을 받을 만큼 잘못했는지 물어주십시오.”

무진은 한동안 장부를 내려다보다가 말을 이었다.

“잘못 거둔 곡식 두 말을 돌려받은 분을 보았습니다. 그분 말은 다시 들으셨는데, 아버지 말은 왜 아직 저 안에만 있어야 합니까?”

오횡묵은 죄목 아래에 손을 얹었다.

“곡식은 다시 재어 돌려줄 수 있다. 이 처분은 누가 무엇을 묻고 매를 내렸는지 조사해서 올려야 한다. 내가 죄명만 긁어 지우면, 뒤에 누가 왜 지웠느냐고 네게 다시 물을 것이다.”

“그러면 조사한 말도 남겨주십시오. 제 말만 되돌려주지 마시고요.”

 

오횡묵은 새 종이에 함께 갔던 작인들의 이름과 사는 곳을 물어 적었다. 무진은 두 사람의 이름을 먼저 댔고, 한 사람은 고을을 떠났으며 다른 사람은 죽었다고 했다. 나머지 이름에서는 입을 다물었다.

“생각나지 않느냐?”

“그분들도 다시 끌려갑니까?”

붓끝에 맺힌 먹이 종이 위로 떨어졌다. 오횡묵은 번지는 먹을 바라보다가 붓을 벼루에 걸쳤다.

“그날 일을 묻기 위해 부르는 것이다.”

무진은 곧 대답하지 않았다. 오횡묵도 재촉하지 않았으며, 처마의 물소리가 한동안 두 사람 사이를 채웠다.

“네 아버지도 그렇게 불려갔다는 것을 안다. 이번에는 누구에게 무엇을 물었는지 남기겠다.”

무진은 나머지 이름을 댔다. 오횡묵이 받아 적은 글을 읽어주자 한 사람의 이름자를 고쳐주고, 그 사람이 사는 골짜기로 들어가는 길까지 설명했다. 다리를 건넌 뒤 어느 집에서 길을 물어야 하는지 말하다가, 그 집 주인은 이번 일과 관계가 없다고 덧붙였다.

 

오횡묵은 그 말까지 듣고 붓을 놓았다.

자리에서 일어날 때 무진의 몸이 잠시 기울었다. 그는 책상을 붙들지 않고 무릎에 손을 짚은 채 다리가 펴지기를 기다렸다. 문턱을 넘기 전에 돌아보았을 때에도 소장은 군수 곁에 펼쳐져 있었다.

“아버지 이름은 빼지 마십시오.”

“빼지 않겠다.”

무진은 품속의 종이를 한 번 눌러보고 마당으로 내려갔다. 짚신이 웅덩이에 잠겼고, 처마 밑에서 발을 털고도 대문까지 가는 동안 다시 물을 밟아야 했다.

오횡묵은 그가 나간 뒤 호방을 불렀다.

“신사년 수해를 보고한 문서와 세금을 거둔 장부를 가져오너라. 감영에서 내려온 명도 함께 가져오고.”

 

호방의 눈길이 책상 위 소장에 머물렀다.

“변석주의 일을 다시 살피시려는 것입니까?”

“전주가 관아에 직접 와서 피해를 알렸다고 하더구나. 그런데 고발장에도 처분에도 그 사정이 없다. 누가 알고 무엇을 빼놓았는지 보아야겠다.”

호방은 잠시 서 있다가 물러났다. 돌아와 내려놓은 문서에는 오래된 먼지 냄새가 배어 있었다. 그는 장부를 펼쳐 해당 연도의 수납 내역을 찾아놓고, 그 위에 별도의 문서 한 장을 얹었다.

“당시 감영에서 내려온 독촉입니다.”

오횡묵은 그것을 옆으로 밀어놓았다.

“먼저 이 고을에서 한 일을 묻겠다. 전주가 밭을 보아달라 했을 때 누가 들었느냐?”

“당시 수령께서 들으셨습니다.”

“밭을 살피라 하셨고?”

“처음에는 면에서 알아오게 하셨습니다.”

“그다음에는?”

호방이 장부의 한 줄을 손톱으로 짚었다.

“거두어 올릴 몫에 모자라지 않도록 하라 하셨습니다.”

“피해를 알고도 온전히 거두라는 말이냐?”

“감면받을 수량이 모자랐습니다. 피해를 모두 넣으면 남은 밭에서 채워야 했습니다.”

“그래서 물에 잠긴 밭을 성한 밭으로 적었느냐?”

 

호방은 장부에서 손을 떼고 오횡묵을 바라보았다.

“소인들이 제 마음대로 한 일처럼 물으십니다.”

방 안에 있던 아전이 붓을 멈췄다. 호방은 그쪽을 보지 않고 말을 이었다.

“전임 수령의 지시로 처리한 일입니다. 나리께서도 부임하신 뒤 장부를 넘겨받으셨고, 감영에서 독촉이 내려오는 사정도 아시지 않습니까.”

“내가 장부를 받았으니 그때 일을 묻지 말라는 것이냐?”

“아전들끼리 피해를 줄여 적고 세금을 더 거둔 것처럼 죄를 물으시면, 소인들은 누구의 명을 받았다고 해야 합니까?”

 

오횡묵은 대답하지 않았다.

호방은 옆으로 밀려난 감영 문서를 다시 앞으로 당겨놓았다.

“여기에는 기한을 넘기지 말라는 말이 있습니다. 앞서 청한 감면만으로는 모자란다고 아뢰었으나, 미납한 몫부터 채워 올리라는 답이 왔습니다.”

오횡묵은 문서의 날짜와 관인을 살폈다.

“다시 피해를 아뢰지는 않았느냐?”

“그 뒤에 올린 문서도 가져왔습니다.”

호방이 접힌 종이를 펴놓았다. 피해를 말한 대목은 짧았고, 거두지 못한 수량이 그 아래 길게 적혀 있었다. 답으로 내려온 문서에는 수납을 지체한 까닭을 밝히고 기한 안에 마치라는 말이 이어졌다.

“그래서 수령께서 피해를 다 넣지 말라 하셨습니다. 내려온 수량 안에서 나누고 나머지는 거두라 하셨지요.”

“그 명을 받은 자가 누구냐?”

“소인도 받았습니다.”

 

호방의 목소리가 낮아졌으나 물러서지는 않았다.

“그러면 그 명을 내린 분도 적으십시오. 감영에서 무엇을 재촉했는지도 함께 적으시고요.”

오횡묵이 감영의 관인이 찍힌 곳에 손을 얹었다.

“적겠다.”

호방은 잠시 그를 바라보다가 다른 문서 한 장을 꺼냈다.

“원주감영에서도 조정에 올릴 몫을 채우라 독촉받았습니다. 그 사정까지 따지시겠습니까?”

“거기에 적혀 있으면 보아야지.”

“감영의 잘못을 묻는 글을 감영으로 올리시겠다는 말씀입니까?”

처마에서 한꺼번에 쏟아진 물이 섬돌을 때렸다. 오횡묵은 문서 끝을 펴다가 손을 멈췄다. 호방은 그 침묵을 기다렸다는 듯 말을 보탰다.

“고을에서는 감영의 명이라 하고, 감영에서는 조정에서 정한 몫이라 합니다. 그 아래서 거두러 다닌 자들만 남아 있습니다. 이제 와 소인들에게 어찌하여 거두었느냐 물으시면…….”

“석주의 집에는 누가 남았느냐?”

호방의 입이 다물어졌다.

“네가 받은 명을 적지 말자는 것이 아니다. 그 명을 받고 어느 집에서 무엇을 거두었는지까지 적자는 것이다.”

 

오횡묵은 감영 문서를 장부 곁에 펼쳐놓았다.

“조정에서 정한 몫이 있다 해도 큰물을 당한 밭을 살피지 말라는 명은 아닐 것이다. 감면을 청한 사정을 물리쳤다면 그 답을 붙이고, 고을에서 아예 빼놓았다면 누가 빼라 했는지 적어라.”

호방은 손에 든 종이를 내려다보았다.

“변석주의 일만 다시 청하시면 됩니다. 장부를 훼손한 것을 본 자가 없다는 말과 죽음의 경위를 올리시면 되지 않습니까.”

“그가 내지 못한 까닭을 빼놓고 또 죄만 살피란 말이냐?”

“그 까닭을 끝까지 쓰시면 전임 수령 한 분으로 끝나지 않습니다.”

“누구에게서 끝날지는 조사하고 나서 알 일이다.”

 

호방은 한동안 움직이지 않다가 품에서 작은 묶음을 꺼냈다. 오래된 문서들에 비해 종이가 희고 접힌 자리도 반듯했다.

“그러시면 이것도 보셔야 합니다.”

올해 재해와 수납을 보고한 문서였다. 오횡묵은 수량을 읽다가 아래쪽에서 손을 멈췄다. 자신의 관인 옆에 보고할 수량을 고쳐 쓴 글씨가 남아 있었다.

“올봄에 올린 것입니다.”

“올해도 피해를 다 넣지 않았느냐?”

“소인이 수량을 아뢰었고, 나리께서 결재하셨습니다.”

“밭을 살핀 문서는?”

“면에서 알려온 것을 모았습니다.”

“피해를 입은 자들의 말은 받았고?”

 

호방은 문서를 뒤집지 않았다. 그 대신 오횡묵이 고쳐 쓴 수량 가까이 손을 가져갔다.

“그때도 소인이 감영에 올릴 몫이 모자란다고 아뢰었습니다.”

오횡묵은 자신의 글씨를 보았다. 어느 밭을 살피라고 했는지, 피해를 호소한 자를 불러 물었는지 선뜻 떠오르지 않았다.

“나리께서는 수납 기한을 넘기지 말라 하셨습니다.”

오횡묵은 입을 열려다가 다물었다. 그 말은 기억났다. 호방이 미납한 수량을 아뢰었고, 그는 더 늦어지면 다시 독촉이 내려온다며 서둘러 마치라고 했다.

호방은 종이를 거두지 않은 채 기다렸다.

“소인들에게 전임 수령의 명을 따진다면 올해 받은 명도 말씀드려야 합니다. 그리 적어도 되겠습니까?”

“적어라.”

“나리께서 결재하신 것까지 다시 올리시면, 앞선 보고가 잘못되었다는 말이 됩니다.”

“잘못된 것은 고쳐야지.”

“감영에서는 고쳤다는 말만 듣지 않을 것입니다. 어찌하여 처음부터 살피지 않았느냐 물을 것입니다.”

 

오횡묵은 관인 위에 손을 얹었다. 붉은 자국 한쪽이 종이의 얕은 주름을 넘어 번져 있었다.

“그 물음에는 내가 답하겠다.”

호방의 손가락이 종이 끝에서 멎었다.

“소인이 수량을 잘못 아뢰었다고 하시면 될 일입니다.”

“네가 아뢴 말도 쓰고, 내가 묻지 않은 것도 써라.”

오횡묵은 자신의 보고서를 무진의 소장 곁에 놓았다. 닳고 덧댄 종이와 반듯한 관문서가 맞닿았다.

“저 아들은 받은 사람의 이름을 적어달라고 하더구나. 다음에 찾아오면 받은 자가 없다고 할까 보아서.”

호방의 눈길이 소장으로 옮겨갔다.

“내 이름은 여기 있다. 빼놓지 마라.”

밖에서는 비가 굵어지고 있었다. 마당을 가로지르는 물줄기가 형틀 아래를 지나 배수로로 흘렀다. 거적이 바람에 들릴 때마다 검게 젖은 나무가 드러났으며, 무진이 앉았던 자리에는 젖은 옷에서 떨어진 물이 아직 마르지 않았다.

 

오횡묵은 신사년과 올해의 문서를 따로 놓게 했다.

피해를 보고한 수량과 감영에서 감면을 허락한 수량, 관아에서 실제로 매긴 몫과 백성에게 받은 곡식과 돈을 각각 적게 했다. 정해진 몫에 덧붙인 비용은 명목과 거두어간 자를 밝히고, 명을 받았다는 말에는 그 명이 적힌 문서를 붙이도록 했다.

“맞지 않는 것은 맞추어 쓰지 마라. 모자라면 모자란 대로 가져와라.”

호방이 장부를 모으며 물었다.

“감영에서 내려온 문서도 전부입니까?”

“조정의 뜻을 받들었다는 문서까지 함께 놓아라.”

밤이 깊어서야 장부들이 들어왔다.

 

오횡묵은 먼저 변석주의 재조사를 청하는 문서부터 썼다. 고발과 뒤늦게 들은 진술이 어긋나는 대목을 적고, 귀가한 뒤 사흘 만에 숨졌다는 말을 붙였다. 당시 함께 갔던 작인들의 이름과 사는 곳을 적었으며, 상처를 살핀 기록은 아직 찾지 못했다고 밝혔다.

붓이 몇 번 멈췄다. 무진에게 들은 말을 옮길 때마다 앞뒤를 되읽었고, 자신이 확인한 것과 아직 남의 말로만 들은 것을 구분해 적었다. ‘도지를 거역하였다’고 적힌 장부 곁에 ‘큰물 피해와 수확량을 장부에 적어달라 청하였다’는 말을 나란히 놓았다.

곁에 앉은 아전이 등잔의 심지를 돋웠다. 불빛이 밝아지자 오래된 장부의 글씨와 새로 쓴 글씨가 함께 드러났다.

“당시 문초한 자의 이름도 찾아라. 형을 명한 수령의 이름도 빠뜨리지 말고.”

아전이 받아 적는 동안 호방은 감영에서 내려온 문서들을 날짜순으로 놓았다. 감면을 청한 글 뒤에 수납을 독촉하는 글이 이어졌고, 그 사이에는 관아에서 거둘 몫을 나누어 적은 장부가 끼었다.

 

오횡묵은 문서마다 관인이 찍힌 자리를 확인했다. 어느 것은 닳아 흐렸고 어느 것은 붉은빛이 선명했으나, 그 아래에는 모두 올려보낼 수량과 마쳐야 할 기한이 적혀 있었다.

올해의 장부를 넘기던 손이 한 집의 이름에서 멈췄다.

낮에 여인과 아이가 돌을 고르던 밭의 사정을 알아오라 했을 때, 아전이 일러준 이름이었다. 피해를 적은 문서에는 밭의 일부가 상했다고 되어 있었고, 수납 장부에는 거둘 몫이 그대로 남아 있었다.

“이 집에서는 받았느냐?”

호방이 장부를 들여다보았다.

“아직 다 받지는 못했습니다.”

“다시 독촉하였고?”

“기한이 지나서 사람을 보냈습니다.”

 

오횡묵은 이름 곁의 작은 표시를 보았다. 거두지 못한 몫이 남아 있었다. 낮에 아이가 두 손으로 돌을 받던 자리가 떠올랐다. 돌을 몇 광주리 더 걷어낸다 해도 그해에 거둘 곡식은 생기지 않을 터였다.

그는 아전에게 그 줄을 보였다.

“이 집도 다시 가보아라. 얼마를 거두었는지, 지금 무엇이 남았는지.”

“예, 나리.”

“남은 몫을 받으러 가는 것이 아니라고 먼저 일러라.”

아전이 이름 옆에 표시하는 동안 호방은 다른 장부를 펼쳤다. 방 안에는 종이 넘기는 소리와 주판알 부딪치는 소리가 이어졌으며, 등잔 아래로 기울인 사람들의 그림자가 벽에서 겹쳤다.

 

변석주의 문서를 다 쓴 뒤에도 오횡묵은 붓을 놓지 못했다. 감영에 재조사를 청하는 글에는 감영에서 내려온 독촉을 붙여야 했고, 세정을 바로잡아달라는 글에는 자신이 결재한 보고를 내놓아야 했다.

그는 새 종이를 펼쳤다.

상소의 첫머리를 쓰다가 무진이 묻던 말이 떠올랐다.

 

"아버지는 어디로 갔어야 했습니까."

 

오횡묵은 쓰던 종이를 옆으로 옮기고 다시 붓을 들었다. 

재해를 입은 밭의 사정과 감면받지 못한 집의 이름을 적고, 고을에서 올린 보고 곁에 감영에서 내려온 회답을 나란히 놓았다. 호방이 수납 내역을 맞추어 내밀 때마다 글을 멈추고 수량과 날짜를 확인했다.

자신의 책임을 적는 대목에서는 붓끝이 오래 머물렀다.

 

신 또한 장부의 수량을 살피면서 그 수량을 채운 백성의 형편을 끝까지 묻지 못하였사오니, 아전의 농간만 들어 수령의 책임을 피할 수 없사옵니다.

 

오횡묵은 그 문장 아래로 붓을 옮겼다. 

석주의 이름을 적을 때에는 무진의 소장을 가까이 당겨 글자를 확인했으며, 형벌과 죽음의 경위뿐 아니라 당시 피해를 보고하고 세금을 거둔 과정도 다시 조사해달라고 청했다.

먹이 옅어져 벼루에 물을 조금 더했다. 먹을 가는 동안에도 펼쳐놓은 소장의 귀퉁이가 바람에 들렸다. 그는 문진으로 그 자리를 누르고 마지막 대목을 이었다.

종자를 내주고 난 집이 이듬해 무엇으로 씨를 뿌릴지, 농기구를 빼앗긴 사람이 남은 밭을 어떻게 갈 것인지 적다 보니 낮에 보았던 아이의 손이 떠올랐다. 호미를 든 어머니 앞에서 두 손으로 돌을 받던 아이였다. 그 집의 미납한 수량은 장부에 남아 있었으나, 밭에서 걷어내야 할 돌이 얼마나 되는지는 어느 문서에도 없었다.

마지막 줄에서 붓끝이 종이에 걸렸다. 오횡묵은 먹이 번진 자리를 바라보다가 붓을 내려놓고 손가락을 폈다. 굽힌 마디가 쉽게 펴지지 않아 다른 손으로 하나씩 눌러야 했다.

 

호방이 물러간 뒤에도 그는 상소를 등잔 가까이 놓고 되읽었다. 바깥에서는 비가 진눈깨비로 바뀌어, 젖은 눈이 기와를 스치는 소리가 처마의 물소리 사이로 섞여들었다.

오횡묵은 화로의 재를 부지깽이로 헤쳤다. 안쪽에서 붉은빛이 드러났으나 손을 가까이 가져가야 온기가 닿았다. 문을 조금 열자 처마 끝에 붙었던 눈이 물방울과 함께 떨어졌다. 형틀을 덮은 거적에도 눈이 얹혔으나 물에 잠긴 다리는 여전히 검게 드러나 있었다.

그는 문을 닫고 돌아와 무진의 소장을 상소 곁에 놓았다. 덧댄 종이 한쪽이 들떠 있어 손바닥으로 눌렀으나, 손을 떼자 다시 조금 벌어졌다. 그 위에 벼루를 옮겨놓고 나머지 문서들을 정리했다.

 

날이 밝을 무렵 호방이 들어왔다.

오횡묵이 내민 초고를 읽던 그는 감영의 처분과 조정의 수납을 함께 살펴달라는 대목에서 눈을 들었다.

“이 글이 돌아오면 어찌하시겠습니까?”

오횡묵은 무진의 소장 가장자리에 덧댄 종이를 보았다.

“돌아온 까닭을 남기고 다시 올려야겠지.”

호방은 더 묻지 않고 다음 장을 넘겼다. 수령의 책임을 피할 수 없다는 문장에 이르자 손가락으로 그 줄을 짚었다.

“이 대목도 그대로 베낍니까?”

오횡묵은 자신의 관인이 찍힌 보고서를 그 곁에 놓았다.

“내 책임을 적은 대목부터 베껴라.” 

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상소문(上疏文)

재해를 당한 백성을 구제할 법이 없어서 백성이 굶는 것이 아니옵니다.

진휼(賑恤)과 감면의 제도가 있어도 그 혜택은 마땅히 돌아갈 곳에 이르지 못하고, 거둘 액수만 끝까지 백성의 집을 찾아가는 것이옵니다. 물에 잠긴 땅에도 온전한 전세(田稅)를 매기고, 관속이 축낸 환곡(還穀)을 백성의 빚으로 돌리며, 법에 없는 명목까지 덧붙여 거두고 있사옵니다. 관청의 부족을 메울 때마다 백성의 집에서는 곡식과 살림이 사라지오나, 장부에는 수납을 마쳤다는 말만 남사옵니다.

 

고을에서는 감영의 독촉을 말하고, 감영에서는 조정에 바칠 몫을 말하옵니다.

그러나 위에서 정한 수량과 기한을 지키려 아래에서 재해의 실상을 감춘다면, 구제의 법이 있어도 백성은 그 혜택을 입지 못하옵니다. 고을의 징수와 보고뿐 아니라 감영의 처분도 함께 살피시고, 조정에서 정한 수납의 기한과 수량 또한 재해를 입은 백성이 감당할 수 있는지 헤아려주시옵소서. 위의 명을 받들었다는 말로 아래에서 저지른 잘못을 덮지 못하게 하시고, 아래에서 잘못 거두었다는 말로 위에서 살피지 않은 책임을 피하지 못하게 하여주시옵소서.

 

신 또한 장부의 수량을 살피면서 그 수량을 채운 백성의 형편을 끝까지 묻지 못하였사오니, 아전의 농간만 들어 수령의 책임을 피할 수 없사옵니다. 재해를 입은 전답은 실상을 조사하여 감면을 청하게 하고, 굶는 집에는 구제할 곡식이 때를 놓치지 않고 닿게 하여주시옵소서. 수납이 모자란 까닭을 물으실 때에는 백성을 문초하기 전에 고을의 징수와 보고부터 살피고, 피해를 숨기거나 부당하게 거둔 자는 수령과 관속을 가리지 않고 책임을 물어주시옵소서.

 

정선의 변석주(邊碩柱)는 큰물로 농사를 잃고 도지를 덜어달라 청하다

형벌을 받았으며, 귀가한 뒤 사흘 만에 숨졌다는 진술이 있사옵니다. 그 사정은 빠지고 죄명만 남았기에 고발과 문초, 형벌과 죽음의 경위를 다시 조사하도록 청하옵니다. 아울러 당시 전답의 피해를 어떻게 보고하였으며, 감면을 청한 사정을 어떻게 처리하고 세금을 거두었는지도 함께 살펴주시옵소서.

종자를 거두면 이듬해 농사를 잃고, 농기구를 빼앗으면 남은 밭도 갈지 못하옵니다. 한 해의 세금을 채우려 백성이 살아갈 밑천을 끊는 것은 나라의 재정을 지키는 일이 아니옵니다. 재해를 당한 백성이 구제를 청한 끝에 죄인이 되는 일이 없도록 살펴주시옵소서.

上疏文

災民之飢，非無救民之法也。賑恤蠲減之制雖存，而其惠未及於應受之民，惟所徵之額，終必責於民戶。水淹之田，猶徵全額田稅；吏胥侵耗還穀，轉作民債；又立法外名目，加徵不已。每補官府之不足，民家穀物什器隨之而盡，而簿籍所載，惟收納已畢而已。

臣亦察簿籍之數，而未能究問充納之民其生計情狀，故不敢專言吏胥之奸，以避守令之責。伏願命災傷田土，悉査實狀，據實請減；飢乏民戶，及時賑給，毋使失期。凡問收納不足之由，先察官府徵收申報之實，毋先訊問百姓。其隱匿災傷、濫徵民財者，無論守令吏屬，皆令究責。

旌善民邊碩柱，遭大水而失稼，乞減田租，遂被刑杖。據人所述，歸家三日而死。其情不載，徒存罪名，故請更査用刑及其死亡之由。徵其種穀，則來歲無以播；奪其農具，則餘田無以耕。欲充一年之賦，而斷民生業之本，非所以保國計也。伏願垂察，毋使被災之民，求救而反陷於罪。