[사설]강원랜드 상생 움직임 환영한다

고한사북 회식금지’ 발언으로 홍역을 치른 강원랜드가 지역을 향해 화해의 제스처를 취하고 있다. 지난 21일부터 24일까지는 ‘지역 전통시장 가는 날’로 정하고 각 본부별로 고한·사북 지역 전통시장을 찾아 점심회식을 하고 물품을 구매했다. 또 해당 임원은 지난달 30일,고한읍번영회를 방문해 사과하기도 했다.

회식금지 발언 사태와 직접적인 관련은 없어 보이지만, 강원랜드 고객을 대상으로 정선을 비롯한 4개시·군 주요관광지를 둘러보는 무료 관광버스를 운영하고, 호텔로비에 관광안내부스를 설치해 폐광지역의 관광명소를 소개하는 등의 활동도 벌이고 있다.

특히 지난 23일부터는 강원랜드 콘도에 고한·사북지역 음식점을 소개한 책자를 비치해 콘도 이용객들이 콘도미니엄 입점 업체 외에 지역 업체를 이용할 수 있도록 길을 터주기도 했다.

이러한 일련의 상생 제스처는 늦었지만 환영할만한 일이다. 강원랜드와 인근 지역은 사실상 운명 공동체로 묶여있다. 강원랜드가 유일한 내국인 출입 카지노라는 독점지위를 상실해 경쟁력을 잃으면 해당 지역 전체가 공동화 위기에 놓이게 될 것이 자명하다. 반대로 강원랜드의 이익을 침해할 소지가 있는 사안이 발생하면 인근지역 주민들은 빨간 띠를 두르고 목소리를 높이는 데 주저하지 않아 왔다. 또 강원랜드 카지노로 인해 생기는 생활 여건 악화는 대체로 감수하고 있다. 이 정도면 사실상 한 식구인 셈이다. 이를 감안하면 강원랜드의 인근 지역에 대한 배려와 참여는 당연하다.

강원랜드는 모처럼 만의 상생 움직임을 발전시켜, 당면한 의료·교육환경 개선에도 더욱 적극적으로 참여해 강원랜드를 바라보는 고한·사북 등 인근지역 주민들의 시선이 애증에서 애정으로 변모할 수 있도록 해야 할 것이다.