‘기타 치는 사제’, 제자와 숲의 노래를 꿈꾸다

페루서 나누던 음악 정선으로…아버지가 가꾼 가드루 ‘야곱의 숲’에 음악 쉼터 구상

매주 목요일 오전 11시, 정선군 여량면 아우라지성당에서는 서툰 기타 소리가 흘러나온다. 

줄을 누른 손끝에 힘이 모자라면 음이 먹먹하게 잠기고, 자리를 제대로 짚으면 맑은 소리가 번진다. 

주민 여덟 명이 기타를 무릎에 얹고 그 작은 차이에 귀를 기울인다. 아직 한 곡을 끝까지 연주하지는 못하지만, 제 손으로 낸 소리를 들으며 다음 코드를 익혀간다. 

이들의 첫 가락을 이끄는 이는 이문환 요한(55) 신부다.

무료 강습은 이제 2주째다. 

신부가 손가락을 벌려 줄을 짚으면 수강생들도 같은 모양을 만들어본다. 

눈으로는 쉬워 보이던 자리가 손끝에서는 좀처럼 잡히지 않는다. 손가락 하나를 옮기다 앞서 누른 줄을 놓치고, 다시 힘을 주면 다른 줄에 손이 닿는다. 몇 번을 고쳐 잡은 끝에 음이 또렷해진다. 

그렇게 한 번 더 줄을 튕기는 동안 낯설던 악기가 조금씩 손에 익는다.

<이문환 신부가 정선군 여량면 아우라지성당에서 주민들에게 기타 코드를 짚는 방법을 알려주고 있다. 매주 목요일 열리는 무료 강습에는 주민 여덞 명이 참여하고 있다.>

이종숙(70·루시아) 씨에게 그 첫 음은 오래 망설인 끝에 얻은 소리다.

“이 나이에 기타를 배운다는 것에 두려움이 컸습니다. 용기를 내 배우기 시작했는데 자신감도 생기고 재미가 있습니다. 신부님이 쉽고 친절하게 가르쳐주시니 지금 저는 너무 행복합니다.”

이경순(80) 씨는 화암에서 버스를 두 번 갈아타고 여량의 성당을 찾는다. 기타를 배우러 오는 길에 두 번의 환승이 놓여 있지만, 여든의 수강생은 목요일마다 그 길을 나선다. 일흔과 여든의 손끝에 새로 익힐 자리가 생겼다. 코드 하나가 온전히 울리는 순간의 기쁨이 다음 배움으로 이어진다.

이 신부는 수강생들이 저마다의 속도로 악기와 가까워지기를 바란다.

“처음에는 줄을 누르는 것도 어렵고 손가락이 마음대로 움직이지 않습니다. 그래도 어제 나지 않던 소리가 오늘 나면 즐겁지요. 한 곡을 빨리 완성하기보다 함께 배우는 시간이 즐거웠으면 합니다.”

그에게 음악은 학창 시절부터 곁을 지킨 오랜 벗이다. 고등학교 때 클래식 기타와 바이올린, 통기타에 심취했고, 사제가 된 뒤에도 악기를 놓지 않았다. 가톨릭대학교 성신교정 신학과를 졸업하고 1998년 사제 서품을 받은 그는 의정부교구 소속으로 일산 탄현성당 등에서 사목했다. 2018년부터 올해 8월까지는 페루 북부 도시 트루히요에서 주임 신부로 지냈다.

<페루에서 사목하던 이문환 요한 신부가 현지 주민들에게 기타를 가르치며 음악으로 신앙과 교감의 시간을 나누고 있다. 아래 사진은 천진난만한 페루의 아이들.>

페루에서도 주민들에게 기타를 가르쳤다. 

서로 다른 말을 쓰는 이들에게 줄을 짚는 자리를 보여주고, 함께 소리를 내며 음악을 나눴다. 가락을 익히는 시간만큼 사람들과의 인연도 쌓였다. 그곳에서 이어온 강습이 이제 정선의 성당에서 다시 시작됐다.

8년여의 페루 사목을 마친 이 신부는 현재 정선에서 안식년을 보내고 있다. 지난 5월 부친 이근태 씨가 세상을 떠난 뒤, 북평면 가평리 가드루에 홀로 남은 어머니 곁으로 왔다. 오랜 타국 생활에서 돌아와 머문 산골에서 그는 자신이 주민들과 나눌 수 있는 일을 찾았다.

이 신부는 “어머니가 계신 가드루에서 안식년을 보내며 주민들을 위해 할 수 있는 일을 찾다가 페루에서처럼 음악을 나누기로 했다”며 “기타 선율이 사람들의 마음을 이어주고, 일상에 작은 위로와 평화를 전했으면 좋겠다”고 말했다.

가드루에는 아버지가 30여 년간 가꾼 숲이 있다. 도시 생활을 접고 귀촌한 선친은 약 1만5,000㎡의 땅에 나무를 심고 돌봤다. 어린나무가 뿌리를 내리고 가지를 뻗어 그늘을 만드는 동안, 아버지는 그 곁에서 계절을 보냈다. ‘야곱의 숲’은 선친이 직접 붙인 이름이다.

이제 숲을 돌보던 아버지는 떠나고 나무들이 남았다. 

이 신부는 그 나무 아래 사람들이 머물 자리를 생각한다. 음악인과 신자들이 찾아와 쉬고 명상하며 함께 연주할 수 있는 공간이다. 여건이 갖춰지면 작은 야외 음악회도 열고 싶다.

“아버지께서 오랫동안 손수 가꾸신 숲입니다. 그곳을 찾는 분들이 나무 그늘에서 쉬고 음악도 나눌 수 있으면 좋겠습니다. 작은 음악회라도 열어 아버지가 남긴 공간을 사람들과 함께 누리고 싶습니다.”

음악회는 아직 구상 속에 있다. 

잎을 스치는 바람에 기타와 바이올린 소리가 섞이고, 나무 아래 모인 사람들이 잠시 하던 일을 내려놓고 연주에 귀를 기울이는 풍경이다. 아버지가 오랜 세월 가꾼 숲에서 아들은 자신이 오래 익힌 음악으로 사람들을 맞으려 한다.

그날 숲에 울릴 곡은 아직 정해지지 않았다. 

목요일 아우라지성당에서는 여덟 사람이 첫 코드를 익힌다. 줄을 짚은 손가락을 조금씩 옮겨 다시 튕기자, 먹먹하던 소리가 맑은 음으로 살아난다. 임학빈 기자